Os sentimentos que cabem numa bola oval

Uma das coisas maravilhosas do desporto é o sentir, seja ele agradável ou desesperante. No sábado, pouco depois da hora de almoço, muito boa gente terá experimentado uma percentagem do nervosismo que os jogadores de râguebi portugueses sentiram naquele instante em que a primeira vitória num Mundial estava tão perto. Muitos outros inclinaram o corpo para ajudar aquela bola a passar entre os postes, dando-lhe essa força invisível daqui de longe, crendo nela, e choraram por dentro quando na cara de Nuno Sousa Guedes viram a deceção. Rogaram depois volumosas e asneirentas pragas àquela pele em forma de melão, ao vento que não ajudou, mas porque raio não entrou ela onde devia, passando então para o consolo que gostariam de estar a dar ao jogador portuense de pernas bailarinas, ele que até tem histórico destes momentos, a ele e a todos aqueles rapagões de caras carregadas.

É possível que muitas dessas pessoas, a maioria, nem saiba mais de três regras do râguebi. E não há problema nenhum nisso.

Porque, como disse, é essa a particular beleza do desporto. Podemos não saber o que é um 50:22, mas sabemos que alguns daqueles jovens vendem seguros, estudam ou tratam de cáries antes de à noite irem treinar. Não sabemos em que situações se fazem formações ordenadas, mas empatizamos com aqueles que encontraram na seleção nacional uma oportunidade de abraçarem uma origem que está no sangue dos pais, emigrantes que daqui saíram, que cada um de nós têm na família. E sabemos que esta é uma segunda participação num evento que é um dos maiores do macrocosmos do desporto. Tudo isso gera uma pertença e uma empatia que tantas vezes só o desporto consegue.

No sábado, Portugal não ganhou mas empatou com a Geórgia e pela primeira vez não perdeu um jogo num Mundial. Antes disso tinha dado água pela barba ao País de Gales, acelerando os corações de adeptos de outras nações mais dadas ao desporto da oval, apreciando o râguebi apaixonado, rápido e criativo de Portugal contra o maquinal jogo de Inglaterra, por exemplo, feito para ganhar mas não para encantar. No próximo domingo, há jogo com a Austrália, uma das potências mas em situação precária - pode mesmo já estar fora da fase a eliminar quando entrar em campo contra Portugal - e a derrota é estatisticamente quase uma inevitabilidade, mas há derrotas que podem transformar-se em bonitas vitórias, principalmente se daqui sair a inspiração, a tal de que o capitão Tomás Appleton tanto fala, para que o râguebi se torne um desporto popular, de todos, não só de Lisboa ou do Porto, e para todas as classes. Só assim não iremos esperar de novo 16 anos para voltar a estar num Mundial.

Tal como no Mundial feminino de futebol, as vitórias morais e os sentimentos que elas criam só se capitalizam se se tornarem vitórias reais, o que não se faz com inércia, com o firme acreditar que basta uma televisão a mostrar um momento histórico para espoletar uma reação em cadeia. Ajuda muito, com certeza, mas não chega. Mas faltando ainda dois jogos, os rapazes que andam a dar o corpo e as pernas ao manifesto pelos estádios de França já fizeram o seu papel, por muito que aquele pontapé que saiu ao lado ainda nos doa - e ainda bem que dói, é sinal que estamos vivos e prontos para sentir aquilo que o desporto nos dá.