Roberto Martínez convocou Pepe para o Euro 2024 e disse que “está apto”, mas não o suficiente para jogar a final da Taça com o FC Porto
Julian Finney/Getty
O defesa central que não joga desde abril era a maior incógnita do FC Porto para a final da Taça de Portugal. Apareceu na conferência de antevisão, mas, depois de Pepe recusar falar sobre o seu estado físico e a convocatória para o Euro 2024, foi Sérgio Conceição, sentado ao seu lado, a lamentar que o jogador não está apto para defrontar o Sporting. A ausência de Pepe do jogo adensa as dúvidas em torno do estado físico do jogador
Enigmático na cara a pontuar o corpo vestido com uma camisola à FC Porto, as perguntas iniciais para Pepe foram as expectáveis assim que os jornalistas constataram que era o capitão dos dragões o jogador escolhido pelo clube para se sentar na conferência de imprensa prévia à final da Taça de Portugal. Ligados os microfones e aberto o evento, com o defesa central a sorrir aqui e ali, fintou as perguntas na sala por contraste às raras vezes em que se deixa fintar num campo de futebol.
“Estou estou bem, estou bem, mas depois o mister vai explicar melhor. Boa tarde a todos e é isso.”
Assim foi a sua primeira resposta, cheia de incerteza, para a pergunta posterior do jornalista seguinte o questionar mais ainda sobre se estava apto para jogar na final da Taça de Portugal. Quando houve essa recarga, ouviu-se o som dito ao microfone do lado, por Sérgio Conceição:
“Já falo sobre essa questão, o Pepe já disse, ‘tá bem?”
Chamando então à baila a intervenção do treinador, algo se passaria com o defesa central de 41 anos, tal e qual se passa desde 21 de abril, data da sua última aparição em campo. Foi há mais de um mês, contra o Casa Pia, na 30.ª jornada do campeonato. Entretanto, constou esta semana entre os 26 convocados por Roberto Martínez para o Europeu e o selecionador nacional garantiu que ele e Diogo Jota “estão aptos”. Pelos vistos, confiará que esteja em breve.
ANTÓNIO COTRIM/Lusa
Quando os minutos de intervenção de Pepe terminaram e Sérgio Conceição tomou a palavra, o técnico aprontou-se a esclarecer que para domingo, 26 de maio, “infelizmente” o internacional português “não pode dar o seu contributo”. A resposta do treinador foi esta:
“Estivemos até agora, à hora de subirmos as escadas, ainda tive uma última tentativa para perceber qual era o seu estado físico, mas, infelizmente, não pode dar o seu contributo amanhã. Tem evoluído de uma forma muito positiva e vamos jogar com outro jogador no lugar do Pepe e com o Pepe sempre aqui a dar-nos essa força com a capacidade de ser um líder não só em campo, como fora do campo também.”
O problema num dos tendões de Aquiles do defesa central, portanto, ainda não foi curado, ou Pepe não dispõe de condição física suficientemente limada para jogar a final de uma competição. Ou, quiçá, Roberto Martínez estima que nos inícios de junho, quando Portugal tem agendados três jogos de preparação rumo ao Euro 2024 - Finlândia (6 de junho), Croácia (dia 8) e Irlanda (11) -, um dos capitães da seleção já esteja em condições para ser utilizado em campo e não apenas no balneário, onde Sérgio Conceição também lhe elogiou as capacidades de liderança.
Portugal estreia-se no Campeonato da Europa a 18 de junho, contra a Chéquia, e as regras da UEFA deixam que qualquer seleção proceda a trocas de jogadores na convocatória até dia 17 no caso de tal ser causado pela lesão de algum jogador chamado. A substituição de jogadores tem então de ser atestada por um relatório médico.
E o resto da conferência de imprensa de Pepe antes da final da Taça de Portugal foi assim:
A final da Taça de Portugal
“Primeiramente, demonstrar respeito ao nosso adversário. É isso que o FC Porto vai tentar fazer, respeitar ao máximo como fizemos nas outras finais, dar o nosso melhor e trabalhar como equipa, demonstrar o espírito de poder ganhar e fazer o que o treinador nos pediu durante a semana para sairmos daqui vitoriosos.”
Espera uma final “quentinha”, como Rúben Amorim?
“Espero que seja uma final de duas grandes equipas, uma final em que estejam as duas à altura do que é essa prova. Tive a oportunidade de falar, esta semana, que esta competição representa muito o que é o futebol português. Encaramos o jogo com muita seriedade, o próprio mister, com as escolhas que faz, é sempre com respeito máximo contra as equipas, seja da III ou da I Liga. Trabalhamos ao máximo para honrar o nosso clube e a competição, por isso esperamos entrar bem e com essa paixão que temos desde o primeiro jogo.”
Vai ser o terceiro jogo entre Sporting e FC Porto esta época
“Será um jogo difícil, entre duas boas equipas, demonstrámos, no último jogo em casa contra o Sporting, o que somos verdadeiramente. Claro que merecíamos mais do jogo. O primeiro foi completamente diferente, jogámos com um a menos nas condições que foram. Amanhã vai ser extremamente difícil para as duas equipas.”
A renovação de contrato que Pinto da Costa anunciou
“Bem, sobre a minha renovação, acho que não é altura para falar nisso, estamos à porta de disputar uma final, o clube é muito mais importante do que o Pepe, não me vou pronunciar sobre isso.”
Mas sente-se apto para mais uma época?
“Sobre mim, não me vou pronunciar, até por respeito aos meus companheiros, porque esta competição é tão bonita e não é para se falar do futuro do Pepe. Tenho essa ilusão de conseguir mais uma Taça para o nosso museu.”
Como se pára Viktor Gyökeres?
“Aqui não temos de individualizar nenhum jogador, temos é respeito pela equipa do Sporting e nesse sentido é que vamos encarar o jogo, respeitando todos e com o intuito de fazer o nosso trabalho.”
A reação à convocatória para o Euro 2024
“Não vou falar aqui da seleção, justamente por respeito à seleção. Amanhã não sei se estarei aqui, a gente não sabe o dia de amanhã, o que me preocupa é o dia de hoje. Estou muito feliz de poder estar aqui com os meus companheiros, de poder representar esse grande clube que é o FC Porto e também estou muito feliz por poder estar na seleção. O futuro a Deus pertence. Sou um privilegiado, como disse sempre, por poder jogar futebol e enquanto tiver força vou estar aqui para dar alegria às pessoas que gostam de futebol.”
