O bis de Biniam Girmay chegou em mais um dia de seca para Jasper Philipsen

A pequena subida que antecedia a meta tornava o sprint final num mistério. A indecisão sobre quando lançar a investida mais acutilante tinha que ser perfeita para que a potência não se esgotasse sem que as duas rodas tivessem passado o último centímetro da oitava etapa do Tour. Jasper Philipsen, que na última chegada rápida foi desclassificado, estava na melhor posição para ganhar, mas do lado esquerdo do belga vinha Biniam Girmay que arrecadou o segundo triunfo.

A corrida começou e ele pôs-se a andar. Vestido com uma camisolinha branquinha às bolinhas vermelhas, Jonas Abrahamsen foi por ali fora. Por ali fora, entenda-se, são 183,4 quilómetros com um perfil ululante. A expectativa era para que a chegada fosse ao sprint, mas aquelas oscilações eram algo que todos os velocistas desejavam evitar.

Era uma etapa com as características perfeitas para Mads Pedersen, produto de um casamento entre a explosão e a resistência, poder ganhar. No entanto, o dinamarquês abandonou o Tour por força de problemas físicos que o moem desde a queda na quinta etapa. Era menos um alvo a abater na ponta final.

Antes de alguém levantar os braços na linha de meta, deixando a desgovernada bicicleta em piloto automático para festejar o triunfo na etapa, existia algum pó para varrer. Desde a partida oficial, Jonas Abrahamsen colocou-se na frente para colecionar pontos e reforçar a camisola de melhor trepador que enveredava (ao todo, somou sete). Sozinho a partir do quilómetro 31, o corredor da Uno-X lançou-se em busca da vitória, mas foi apanhado perto do fim.

Não foi a primeira fez que Abrahamsen tentou ganhar nesta edição do Tour. O norueguês leva já cerca de 470 quilómetros em fuga apesar de ainda não ter conseguido vencer. As equipas dos sprinters fizeram questão de travar a sua odisseia – que chegou a levar seis minutos de vantagem do pelotão – para que a luta pelo triunfo se fizesse no ombro a ombro.

Numa chegada com um ligeiro ascendente, Biniam Girmay e Jasper Philipsen, repetiram o duelo que tinham realizado na meta volante de Lamargelle. Nas duas situações, o eritreu superiorizou-se.

Para os corredores interessados na geral, foi dia para apreciar as vistas. Apenas Geraint Thomas teve um contratempo. Um furo na bicicleta obrigou o galês a esforços adicionais para apanhar o pelotão que se distanciou mais de cinco minutos.