Adrian Wojnarowski é uma espécie de guru das breaking news quando o assunto é NBA. Ele sabe antes de todos quem vai ser dispensado ou trocado, provavelmente até antes dos jogadores. Ele sabe antes de todos quem será o próximo basquetebolista chamado no draft. E, nos últimos dias, Woj - assim é tratado por motivos de óbvia facilidade - ganhou uma nova especialidade: divulgar em primeira mão quem é o próximo jogador da NBA que entra nos protocolos covid-19 ou qual é o próximo jogo adiado.

Uma viagem ao Twitter do jornalista da ESPN traça nos parcos caracteres da rede social do passarinho azul a razia que se vive na liga norte-americana de basquetebol que, de acordo com números oficiais, até tem mais de 90% de jogadores vacinados. É uma espécie de minuto a minuto, com Woj a fazer liveblog de infetados. Apesar da alta taxa de vacinação na liga, neste momento a NBA tem quase 80 jogadores e treinadores em isolamento, números que crescem a cada dia, a cada hora. Só os Brooklyn Nets têm 10 jogadores impedidos de jogar. Nos Sacramento Kings há seis jogadores nos protocolos, mais o treinador - o que levou até à chamada à equipa principal e estreia de Neemias Queta, que se tornou na sexta-feira no primeiro português a jogar na NBA.

Deste lado do Atlântico as coisas não estão mais fáceis: só a última jornada da Premier League teve seis jogos adiados. Esta segunda-feira será mesmo discutida uma paragem total da liga inglesa. O habitual Boxing Day poderá ser mais uma das tradições que nos é roubada pela pandemia.

Em Portugal, apesar de tudo, o cenário parece, para já, controlado. Ajudará que mais de 90% dos futebolistas da I Liga esteja vacinado, ao contrário do que acontece na Premier League, onde 25% dos atletas dizem-se pouco disponíveis para tal. Ainda assim, o Sporting já teve quatro infetados nas últimas semanas. Houve surtos no Tondela e a variante ómicron, ao que tudo indica, chegou a Portugal através da Belenenses SAD. Os protocolos adaptaram-se a uma pandemia que teima em não nos dar descanso, mas as próximas semanas serão de preocupação.

Alfa, Beta, Gama, Delta. São as chamadas “variants of concern” por parte da OMS, ou seja, aquelas com potencial para fazer estragos. 2021 foi um bom ano para aprender o alfabeto grego, pelas piores razões (e saudades de quando os pesadelos com letras gregas se resumiam ao pi e às aulas de matemática). Em 2022 vamos provavelmente ouvir demasiado outra letra que já nos acompanha há semanas: ómicron.

Por Inglaterra, já se defendem novamente estádios fechados, por cá talvez tenhamos de estar preparados para más surpresas nos primeiros meses do ano. Até lá, tudo o que podemos fazer é ter cuidado e confiar na ciência.

Um feliz natal para si, caro leitor, em segurança, longe de letras gregas.

O que se passou

Jornada de vitórias concludentes para Sporting, Benfica e FC Porto

No sábado fez 100 anos que a seleção nacional fez o seu primeiro jogo internacional

O empresário de futebol César Boaventura ficou em prisão domiciliária no âmbito da Operação Malapata. Que levou a buscas no Sporting e Benfica

Portugal já conhece o seu grupo para a próxima edição da Liga das Nações

E o sorteio da Liga dos Campeões deu a confusão que sabemos, mas no final Sporting e Benfica lá ficaram a conhecer os adversários para os oitavos de final

Zona mista

Lembro-me um dia em que o meu pai estava no hospital. Eu estava muito emocionado, muito em baixo. E falei com o Sir Alex e ele disse-me: ‘Cristiano, não importa, vai lá três ou quatro dias’. E nós tínhamos jogos complicados nessa altura

Cristiano Ronaldo sentou-se ao lado de Sir Alex Ferguson para uma aparentemente chata conversa sobre "Comunicação e liderança", cortesia de um dos patrocinadores do Manchester United. Mas lá pelo meio do jargão empresarial e oco, o português conta esta história, provando que a melhor comunicação, muitas vezes, é apenas a empatia

O que aí vem

Segunda-feira, 20

⚽ II Liga: Benfica B - Vilafranquense (16h, BTV)

Terça-feira, 21

⚽ Taça de Portugal: Tondela - Estoril (18h45, 11) e Famalicão - Portimonense (20h45, Sport TV1)

⚽ Serie A: Juventus - Cagliari (19h45, Sport TV3)

⚽ La Liga: Sevilha - Barcelona (20h30, Eleven1)

Quarta-feira, 22

⚽ Taça de Portugal: Casa Pia - Sporting (20h45, TVI) e Leça - Paredes (14h, 11)

⚽ La Liga: Granada - At. Madrid (18h, Eleven1) e Ath. Bilbao - Real Madrid (20h30, Eleven1)

⚽ Taça da Liga Inglesa: Liverpool - Leicester (19h45, Sport TV2) e Tottenham - West Ham (19h45, Sport TV5)

Quinta-feira, 23

⚽ Taça de Portugal: FC Porto - Benfica (20h45, TVI), Mafra - Moreirense (14h, 11), Rio Ave - Belenenses SAD (17h, 11) e Vizela - SC Braga (18h45, Sport TV2)

Sexta-feira, 24

🎄🎾 Num dia parado em termos desportivos, para todos podermos festejar o natal, há sempre a oportunidade de rever alguns dos momentos do ano, como a final feminina de Wimbledon (13h, Sport TV4) ou a final masculina do Open da Austrália (14h35, Eurosport1).

Sábado, 25

🎄🏀 A já habitual jornada de dia de Natal da NBA: New York Knicks - Atlanta Hawks (17h, Sport TV1), Milwaukee Bucks - Boston Celtics (19h30, Sport TV1), Phoenix Suns - GS Warriors (22h, Sport TV1)

Domingo, 26

🏀 NBA: Miami Heat - Orlando Magic (20h30, Sport TV3), San Antonio Spurs - Detroit Pistons (0h, Sport TV1)

Hoje deu-nos para isto

Na quinta-feira, FC Porto e Benfica voltam a encontrar-se na Taça de Portugal, no primeiro de dois jogos entre as duas equipas em vésperas de Natal e de Ano Novo - como se a inclemente passagem do tempo e a aproximação de 2022 não fosse suficiente motivo de ansiedade para todos nós.

A última vez que as duas equipas se encontraram na Taça foi, curiosamente, numa final. E numa final diferente, a primeira final de Taça pós-pandemia, sem Jamor, sem vivalma nas bancada, sem bifanas, sem piqueniques, enfim, sem a emoção a que estamos habituados. O FC Porto ganhou nesse dia 1 de agosto de 2020 em Coimbra, porque foi assim de tarde que acabou a época. Ano e meio depois, quem quiser ver o FC Porto-Benfica da próxima quinta-feira terá de se testar, provavelmente pensar duas vezes no risco porque o Natal está à porta. A pandemia não nos deixou, agora tem agora outras designações e letras em alfabetos clássicos.

Que a vossa primeira passa para 2022 seja o fim de tudo isto. Para que até uma ida ao futebol passe a ser apenas mais uma atividade corriqueira, com a alegria e emoção de outros dias em que não sabíamos o significado de "zaragatoa".

Tenha uma boa semana, um Feliz Natal junto dos seus e pelo meio de uma fatia de bolo rei e de uma rabanada siga a Tribuna diariamente no site, no semanário Expresso e no Twitter e Facebook: @TribunaExpresso.