Na época que entretanto findou abruptamente para todos os que não somos profissionais de futebol, arranjei para a minha equipa uns novos colegas de treino, que foram batizados de Gervásio, Jeremias e Igor, mas que não podiam agradecer a gentileza, uma vez que eram bonecos de plástico, daqueles insufláveis (se não sabe o que é, veja aqui). A verdade é que, enquanto houve treinos e não houve covid-19, os nossos amigos plastificados foram de uma utilidade imensa, porque sinalizavam o local dos adversários e os espaços por onde queríamos ir, mas não deixavam de ser, hélas, bonecos de plástico.

Lembrei-me deles nos últimos dias, não só porque só Deus sabe quando serão retomados os treinos do futebol de formação, mas por outras duas razões. A primeira, esta manhã, quando ouvi Edinson Cavani a admitir que sim, senhor, ficaria "encantado" por ser jogador do Benfica, no que começa a ser uma super equipa de Jorge Jesus, se acrescentarmos a classe de Vertonghen, a irreverência de Cebolinha e a criatividade de Waldschmidt a muitos dos nomes que já figuram no plantel.

Nem é preciso ser um adepto particularmente atento para perceber que - completamente ao contrário do que disse Domingos Soares Oliveira há pouco mais de um mês - o Benfica está a investir de forma milionária no plantel da próxima época. Até aqui, tudo certo, já que cada clube sabe das suas finanças e dos seus meios. O que cria alguma confusão é que este investimento não surge porque o presidente Luís Filipe Vieira foi subitamente acometido por um desejo de glória, depois de perder o campeonato e a Taça (e o penta, mais lá atrás), mas porque as eleições estão aí à porta e Noronha Lopes é um rival mais credível do que o esperado.

Não creio que a direção do Benfica tenha membros de nome Gervásio, Jeremias ou Igor, mas creio que é inegável que esta é uma gestão de plástico, mais interessada no que é mais acessório no futebol do que propriamente naquilo que nos faz a todos gostar deste jogo: as emoções.

O que me leva à segunda - que na verdade foi a primeira, em termos cronológicos - vez em que o Gervásio, o Jeremias e o Igor me recordaram que o futebol nunca pode ser de plástico: o Manchester City-Lyon. Não vou abrir o iPad para ir procurar a citação integral no "Herr Pep" - até porque eu e o Pep estamos a dar um tempo na nossa relação; não sou eu, querido, és tu -, mas lembro-me que Marti Perarnau escreve aí que Guardiola admitiu que a forma como o Bayern de Munique abordou a 2ª mão da meia-final da Champions, em 2014, frente ao Real Madrid, foi "a maior cagada" da sua carreira, já que, depois de falar com os jogadores, avançou para um 4-2-4 que foi trucidado por 4-0.

Não sei se terá sido aí que Guardiola começou a ficar de pé atrás com as eliminatórias - porque uma competição a eliminar é tremendamente diferente de uma competição regular -, mas sei que a forma como o City entrou em campo frente ao Lyon, totalmente afastada daquilo que é a intenção habitual do treinador, é de futebol de plástico. Porque quem joga o jogo são os jogadores, quem sente que o treinador está excessivamente cauteloso que até muda o sistema e as dinâmicas por causa do adversário são os jogadores e quem faz a diferença em campo são os melhores jogadores, que por acaso até ficaram, muito deles, no banco.

Se fosse só mexer as peças no tabuleiro, jogavam o Gervásio, o Jeremias e o Igor. E agora vou pegar no iPad para abrir um outro livro: "Brasil 82 - O time que perdeu a copa e conquistou o mundo".

O que se passou

A Fórmula 1 desta vez não teve surpresas e Hamilton venceu na Catalunha; Miguel Oliveira abandonou uma corrida que teve um acidente chocante; Félix da Costa está confiante; Rui Pinto foi ameaçado; e dois jogadores do Sporting têm covid-19.

Na Champions, o PSG derrotou a Atalanta; o Leipzig venceu o Atlético de Madrid; o Bayern arrasou o Barcelona; e o Lyon surpreendeu o City. Na Liga Europa, o Sevilha derrotou o Manchester United e vai à final pela sexta vez.

Zona mista

"O Benfica atual é parecido com um Governo em campanha eleitoral. Abre os cordões à bolsa para o presidente ganhar eleições."

- Marques Mendes, ex-líder do PSD e comentador da SIC, a trocar - por momentos - a política pela análise futebolística (e se ainda acha que o futebol e a política não se misturam, é ler isto - Simon Kuper explica)

O que aí vem

Segunda-feira, 17
⚽ 🇪🇺 O mui português Shakhtar Donetsk defronta o Inter, às 20h, na SportTV1, nas meias-finais da Liga Europa, e hoje somos todos da equipa de Luís Castro e companhia 🧡
🏀 Começam os playoffs da NBA, que serão transmitidos pela SportTV: às 21h, Toronto Raptors-Brooklyn Nets e, às 2h (tecnicamente já é terça, mas vocês compreendem), LA Clippers-Dallas Mavericks.
🔙 Faz hoje 15 anos: Lionel Messi estreia-se pela seleção argentina, aos 18 anos, e, tal como Maradona, frente à Hungria. E acaba expulso.

Terça-feira, 18
⚽ 🇪🇺 É dia da primeira meia-final da Liga dos Campeões, na Luz: PSG-Leipzig, às 20h, na Eleven Sports. Antes, às 17h, também na Eleven, o Benfica defronta o Dinamo Zagreb na Youth League, enquanto o Ajax joga com o Midtjylland, às 14h.
🏀 Mais playoffs da NBA na SportTV: às 18h30, Bucks-Magic; às 23h, Rockets-Thunder.

Quarta-feira, 19
⚽ 🇪🇺 Dia da outra meia-final da Champions, em Alvalade: Bayern Munique-Lyon, às 20h, na Eleven. Na Youth League, às 14h, há RB Salzburg-Lyon e, às 17h, Inter-Real Madrid.
🏀 Mais um jogo dos playoffs: Nuggets-Jazz, às 21h.
🎂 O ex-internacional português João Vieira Pinto completa hoje 48 anos.

Quinta-feira, 20
🏀 Às 2h da manhã, Clippers-Mavericks; às 18h, Pacers-Heat.
🔙 Faz hoje 17 anos: Cristiano Ronaldo estreia-se com a seleção portuguesa num amigável contra o Cazaquistão, de preparação para o Euro 2004. Completam-se também hoje 21 anos desde o primeiro jogo da I Liga portuguesa disputado em solo açoriano, na minha ilha, São Miguel: um Santa Clara-Sporting, que acabou 2-2 (no final da época, o Santa Clara desceu e o Sporting foi campeão), e que me permite recordar este momento muito feliz.

Sexta-feira, 21
⚽ 🇪🇺 É dia de final da Liga Europa: Sevilha vs... ou Shakhtar ou Inter. Às 20h, na SIC (não é no site, é na televisão mesmo).
⚽ 👧 É também dia de quartos-de-final da Liga dos Campeões feminina, que também será disputada numa final 8, mas em Espanha. O jogo grande do dia é o Atlético de Madrid-Barcelona, às 17h, na Eleven Sports, e espero que me acompanhem, já que estarei a comentar a partida. Também às 17h (deve dizer-se que é lamentável haver dois jogos à mesma hora...), há Glasgow-Wolfsburg, no 11.
⚽ 🇫🇷 Começa a Ligue 1, 2020/21: às 18h, Marseille-St. Étienne, na Eleven3.
🏀 Mais playoffs a começar às 2h: Lakers-Blazers. Às 21h, Jazz-Nuggets.

Sábado, 22
⚽ 👧 Prosseguem os quartos-de-final da Liga dos Campeões feminina. Às 19h, dois jogos, ambos na Eleven: Lyon-Bayern Munique (se só puder ver um, veja este, já que o Lyon é campeão europeu) e PSG-Arsenal.
⚽ 🇨🇳 O Shangai SIPG de Vítor Pereira vai defrontar o Beijing Guoan, às 13h, na SportTV, para a Superliga chinesa.
⚽ 🇫🇷 Continua a nova época na Ligue 1, com destaque para o Lille-Rennes, às 20h, na Eleven.
🏀 Continua a NBA na sua "bolha": às 2h, Mavericks-Clippers; às 20h30, Heat-Pacers.

Domingo, 23
⚽ 🇪🇺 Desmarque tudo e sente-se no sofá às 20h para assistir à final da Liga dos Campeões masculina, na Eleven e na TVI.
🏀 Mais NBA: à 1h30, Lakers-Blazers; às 18h, 76ers-Celtics; às 23h30, Nets-Raptors.

Hoje deu-nos para isto

Parece que foi ontem, mas já lá vão 17 anos desde que Lionel Messi tinha penteado à Justin Bieber e ainda sorria. A 17 de agosto de 2005, frente à Hungria - curiosamente, tal como Maradona -, o miúdo estreava-se na seleção argentina, que venceu 2-1, e ganhava uma memória para a vida. Não só pela estreia, mas porque entrou em campo aos 64' e saiu aos 65', expulso, depois de ter sofrido uma falta (é ver as imagens no link mais abaixo).

Agora com 33 anos, já não é miúdo e parece que quer mesmo sair do Barcelona, o único clube que representou na maioridade, que se está a tornar uma espécie de Argentina na resolução dos problemas: temos Messi, ele que resolva.

Tenha uma boa semana, não seja racista e acompanhe a Tribuna diariamente no site, no semanário Expresso e no Twitter, no Facebook e no Instagram: @TribunaExpresso.