A certa altura, já no grandioso Real Madrid, Gareth Bale tinha a fama de futebolista que preferia jogar golfe. Pedja Mijatovic, ex-jogador e dirigente daquele clube, foi o pioneiro de uma frase que pertence quase à mitologia futeboleira (pouco futeboleira), sentenciando em determinado momento, numa rádio, que a escada de prioridades de Bale era: “Gales, golfe e Madrid, por essa ordem”. Esse lema evoluiu para cântico e depois para o tecido das bandeiras nacionais, divertindo o futebolista que ergueu uma delas quando a sua seleção foi apurada para o Euro 2020.
O homem que foi essencial nas conquistas de alguns troféus da Liga dos Campeões anunciou, nas últimas horas, que vai finalmente participar num torneio do PGA Tour, um dos circuitos profissionais do golfe. O agora ex-jogador de futebol, de 33 anos, vai participar no AT&T Pebble Beach Pro-Am, na Califórnia, que se estende ao longo de duas semanas, em fevereiro.
“Estou encantado por anunciar que vou jogar no AT&T Pebble Beach Pro-Am no início do próximo mês!”, escreveu o galês nas redes sociais. Há sensivelmente duas semanas, em mais um ato de adivinhação, Pep Guardiola, o treinador do Manchester City, deixou uma dica: “Agora ele vai tornar-se num fantástico jogador de golfe.” Bom, o futuro está aí, de taco na mão, obrando swings e tacadas mais calculadas e precisas do que muitos de alguns dos grandes golos que o canhoto marcou ao longo da carreira.
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De acordo com a BBC, o torneio em que Bale vai participar receberá 156 participantes amadores e 156 profissionais, um lote onde estará Matt Fitzpatrick, o campeão do US Open, Patrick Cantlay, atual número 5 do mundo, e ainda Jordan Spieth, que venceu três majors.
Gareth Bale – que venceu cinco Ligas dos Campeões, três Mundiais de Clubes e outras três ligas espanholas – surgiu na Premier League saído do forno do Southampton, onde deu nas vistas antes de saltar para o Tottenham, no verão de 2007. Por ali, primeiro como lateral esquerdo imparável como um TGV, ganhou protagonismo e ganhou o direito a ser mais do que isso, um jogador com maior raio de ação e de ataque. Memorável e fresca na lembrança está ainda aquela noite em que fez um hat-trick ao Inter de Milão, num jogo da Liga dos Campeões.
Mas as noites gloriosas sucederam-se, sobretudo no Real Madrid e na sua casa predilecta, a Liga dos Campeões, que conquistou em cinco ocasiões, criando um trio muito especial ao lado de Cristiano Ronaldo e Karim Benzema. O galês, que foi perdendo espaço na capital espanhola, ainda foi emprestado ao Tottenham numa temporada, antes de voar para Los Angeles, onde recentemente pendurou as botas.
